Jésus dit dans Matthieu 23:9, " N'appelle personne ton père sur terre, car tu as un seul père, qui est au ciel.
Certains ont abusé de ce verset pour dénoncer la pratique catholique consistant à appeler les prêtres « Père ». Les paroles de Jésus ici ne doivent pas être prises au sens littéral, mais. Ils sont un hyperbole conçu pour souligner la souveraineté de notre Père céleste: qu'Il est la véritable source de vie et de sagesse (voir celui de Paul Lettre aux Ephésiens 3:14-15).
Nous savons que les apôtres n'ont pas pris Jésus’ mots dans Matthieu 23:9 littéralement, pour ils s'appelaient Père!
Saint Paul, Par exemple, écrit dans son Première Lettre aux Corinthiens, « Car bien que vous ayez d'innombrables guides en Christ, tu n'as pas beaucoup de pères. Car je suis devenu votre père en Jésus-Christ par l’Évangile » (4:15).
Paul se considérait comme le « père » des Corinthiens parce qu’il les avait engendrés spirituellement à travers l’Évangile.. C'est le même sens dans lequel le titre est utilisé aujourd'hui par les prêtres catholiques.. Nous appelons des prêtres “Père,” pas parce qu'ils prennent d'une manière ou d'une autre la place de Dieu le Père, mais parce qu'ils sont censés servir de témoins, rappels vivants, de son amour, conseils et autorité dans nos vies.
Le fait est, l'interprétation de Matthieu 23:9 va à l’encontre des preuves accablantes des Écritures.
Juges 18:19, par exemple, dit, "Viens avec nous, et sois avec nous un père et un prêtre. Dans 1 Thessaloniciens 2:11, Paul écrit, "Tu sais comment, comme un père avec ses enfants, nous avons exhorté chacun de vous.” (Voir aussi Matt. 1:2 ff.; 15:4-5; Luc 14:26; Actes 7:2; 21:40-22:1; ROM. 4:11 ff.; 1 Cor. 4:14-16; Éph. 6:2; Phil. 2:22; 1 Tim. 1:2; Tite 1:4; Phil. 1:10; héb. 12:9; Jas. 2:21; 1 Animal de compagnie. 5:13; 1 John 2:1, et coll.).
Christianisme primitif
La pratique d'appeler les prêtres Père s'est poursuivie dans les premiers siècles de l'Église. À propos 107 PUBLICITÉ., Par exemple, Saint Ignace, l'évêque d'Antioche a imploré les fidèles de « respecter l'évêque comme une figure du Père » (Lettre aux Tralliens 3:1).
Dans 177, les dirigeants de l'Église de Lyon ont écrit au pape saint Éleuthère, en disant, "Nous prions, Père Éleuthère, afin que vous puissiez vous réjouir en Dieu en toutes choses et toujours » (Lettre des Saints Martyrs de Lyon; Eusèbe Pamphile, Histoire de l'Église 5:4:2).
Par coïncidence, le titre de « Pape » (grec, Papa), ce qui veut dire Père, fut pendant un temps communément utilisé pour tous les évêques, mais a fini par se référer exclusivement à l'évêque de Rome.
Compte tenu des preuves bibliques et historiques, Les catholiques pourraient à juste titre se demander pourquoi d’autres n’appellent pas leurs dirigeants spirituels « Père ».