Pourquoi les catholiques prient-ils les saints? Ils ne le font pas.

Certains reprochent aux catholiques de prier pour Saintes, au lieu de directement à Dieu.

En fait, Les catholiques prient généralement directement Dieu, mais peut aussi demander aux saints–En fait, n'importe qui au paradis–prier Dieu en leur faveur.

Donc, quand on prie un saint, il demande essentiellement au saint d'intercéder pour lui–prier pour lui et avec lui à Dieu. Tous les chrétiens font essentiellement la même chose lorsqu'ils demandent à d'autres croyants sur terre de prier pour eux, bien que l'on s'attende à ce que les prières des saints soient plus puissantes parce qu'ils se tiennent pleinement sanctifiés en présence de Dieu (voir La lettre de saint Jacques, 5:16).1

Jésus, après tout, nous a appris que Dieu "n'est pas le Dieu des morts, mais des vivants" (Luc 20:38). A la Transfiguration, Il s'est entretenu avec Elie et Moïse, décédés depuis longtemps, en présence des apôtres (Marquer 9:3). Il a aussi promis au Bon Larron (que la tradition appelle Saint Dismas) qu'il le rejoindrait au paradis le jour même (Luc 23:43).

Dans le Nouveau Testament, Jésus livre une parabole dans laquelle un homme d'Hadès implore l'intercession d'un homme dans le sein d'Abraham pour ses frères sur terre (Luc 16:19).

Jésus parle aussi de l'intercession des anges, en disant, « Veillez à ne mépriser aucun de ces petits; car je vous dis que dans les cieux leurs anges voient toujours la face de mon Père qui est dans les cieux » (voir Matthieu 18:10; le Livre des Psaumes 91:11-12; et le Livre de la Révélation 8:3-4).

Dans son Lettre aux Colossiens, Paul écrit que les croyants sur terre ont été qualifiés par Dieu "pour partager l'héritage des saints dans la lumière" (1:12).

Le Lettre aux Hébreux désigne les saints hommes et femmes de l'Ancienne Alliance comme une grande « nuée de témoins » qui nous entoure dans 12:1 et continue en vers 12:22 – 23 avec, "Mais tu es venu à la montagne de Sion et à la ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste et d'innombrables anges en rassemblement festif, et à l'assemblée des premiers-nés inscrits au ciel, et à un juge qui est le Dieu de tous, et aux esprits des justes rendus parfaits.

Dans le Livre de la Révélation, les saints martyrs se tiennent devant Dieu, le suppliant d'obtenir justice au nom des persécutés sur la terre (6:9-11), et les apôtres et les prophètes s'agenouillent devant le trône de Dieu dans les cieux et lui offrent les prières des fidèles terrestres: "des bols d'or remplis d'encens, qui sont les prières des saints » (5:8, 4:4 et 20:4). (Notez que les fidèles terrestres sont souvent désignés dans le Nouveau Testament comme des « saints ». Cela ne veut pas dire qu'ils ont déjà été pleinement sanctifiés, mais qu'ils sont en train d'être sanctifiés. Par exemple, Paul avertit les Éphésiens, auxquels il s'est adressé plus tôt comme "les saints qui sont aussi fidèles en Jésus-Christ,” pour se détourner de leur comportement pécheur (voir sa Lettre aux Ephésiens, 1:1 et 4:22-23).)

Dans les premiers écrits historiques du christianisme, nous recevons un témoignage similaire. Pape Saint Clément (d. Californie. 97), Par exemple, conseillait aux chrétiens de, "Suivez les saints, car ceux qui les suivront seront sanctifiés » (Lettre aux Corinthiens 46:2; cf. héb. 13:7).

Dans environ l'année 156, les fidèles de Smyrne ont expliqué qu'ils adoraient Jésus-Christ, mais aimait les martyrs « comme disciples et imitateurs du Seigneur, comme ils le méritent, en raison de leur dévotion incomparable envers leur propre roi et maître. Puissions-nous aussi devenir leurs partenaires et compagnons de route!” (Martyre de Saint Polcycarpe 17:3; ).

Au début du IIIe siècle, Saint Clément d'Alexandrie remarquait comment un vrai chrétien « prie dans la société des anges, comme étant déjà de rang angélique, et il n'est jamais hors de leur sainte garde; et bien qu'il prie seul, il a le chœur des saints debout avec lui » (glace stromale 7:12).

Avant sa mort dans l'arène, Sainte Perpétue (d. 203) a raconté une vision du ciel dans laquelle elle a rencontré les âmes des martyrs et a vu des anges et des anciens adorer devant le trône de Dieu (voir Le Martyre des Saintes Perpétue et Félicité 4:1-2). Origène a écrit dans 233, "Il n'y a pas que le Souverain Sacrificateur qui prie avec ceux qui prient vraiment, mais aussi les anges..., et aussi les âmes des saints qui sont décédés » (Sur la prière 11:1). Dans 250, Saint Cyprien de Carthage a décrit comment l'Eucharistie était offerte en l'honneur des martyrs lors des anniversaires de leur mort (voir Lettre à son clergé et à tout son peuple 39:3).

Erreur commune

Toujours, la pratique de la prière aux saints semble aux protestants saper le rôle unique de Jésus en tant que « seul médiateur entre Dieu et les hommes » (voir celui de Paul Première lettre à Timothée 2:5).

Cependant, en appelant Jésus notre unique Médiateur auprès de Dieu, Saint Paul ne fait pas référence à la prière d'intercession, mais à l'Expiation. Parce que Jésus est à la fois Dieu et homme, seule sa mort avait le pouvoir de nous réconcilier avec le Père (voir le verset suivant dans la même lettre: 2:6). L'intercession des saints, ou l'intercession des chrétiens sur terre d'ailleurs, n'interfère pas avec la médiation singulière du Christ devant le Père, mais s'en inspire. Ainsi Paul, dans les lignes précédant le verset 2:5, encourage les chrétiens à s'engager dans la prière d'intercession, ce qui est bon, et … est agréable aux yeux de Dieu notre Sauveur » (2:1 – 3).

Les saints ne sont pas des obstacles au service de Jésus, mais des exemples vivants que le Seigneur a fournis pour nous apprendre à le servir parfaitement. Comme Mère Angélique, fondatrice du réseau de télévision Eternal Word (EWTN), mettez-le clairement, « Je suis franciscain, ce qui veut dire que je suis Jésus selon l'exemple du grand François d'Assise » (avec Christine Allison, Réponses, Pas de promesses, Presse Ignace, 1996, p. 15).

Alors on demande: quel père n'est pas fou de joie de voir ses enfants honorés? Honorer l'enfant n'est-il pas essentiellement une manière plus profonde d'honorer le père (voir le Livre des Proverbes 17:6)? L'Église n'exalte pas les saints pour eux-mêmes, mais pour l'amour de Dieu qui les a créés, les a sanctifiés, et les a élevés devant nous.

C'est la prière, pas adorer!

De la même manière, Les protestants confondent souvent la prière catholique aux saints avec le culte. Cela vient d'une notion erronée selon laquelle la prière et l'adoration sont synonymes.

Alors que la prière fait partie du culte, le culte consiste essentiellement en l'offrande d'un sacrifice (voir Exode 20:24, Malachie 1:11; et celui de Paul Lettre aux Hébreux 10:10).

Spécifiquement, l'Église offre le Sacrifice de l'Eucharistie à Dieu - et à Lui seul - lors de la Sainte Messe. Par contre, Les catholiques n'offrent pas de sacrifice aux saints. En fait, cela peut surprendre les critiques de savoir que la hiérarchie de l'Église a censuré un groupe religieux au IVe siècle pour des excès concernant la Vierge Marie. Saint Épiphane, l'évêque de Salamine, a réprimandé la secte connue sous le nom de Kollyridians pour lui avoir offert du pain sacrificiel (Panarion 79). Lisant cela, certains pourraient conclure à tort qu'Épiphane doit avoir généralement désapprouvé la dévotion mariale. Au contraire, cependant, Épiphane promeut avec enthousiasme les enseignements de l'Église sur Marie dans le même ouvrage dans lequel il réprimande les Kollyridiens.

Distinguer entre le culte de Dieu et la vénération des saints, Augustin a emprunté au grec les termes toilettes et dulie, le premier pour décrire le culte de Dieu et le second pour décrire la vénération des saints (voir La Cité de Dieu 10:1).

Nous vénérons les saints parce qu'ils ont été sanctifiés par Dieu.

  1. Il est communément compris par tous les chrétiens que nous sommes unis les uns aux autres par la prière (voir Saint Paul Lettre aux Romains 12:5 et sa Première Lettre aux Corinthiens. 12:12).

    Comme l'âme humaine elle-même, ce lien de prière survit à la mort, car la mort est impuissante « à nous séparer de l'amour de Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur » (encore, voir celui de Paul Lettre aux Romains 8:38-39). Ceux qui sont morts en amitié avec Dieu ne sont pas "endormis" dans la tombe, mais régnez avec lui dans le ciel.[1. La référence biblique commune au mort étant « endormi » (voir Matthieu, 9:24, et coll.) est simplement un moyen d'exprimer le caractère éphémère de la mort et concerne spécifiquement le corps du défunt, pas l'âme (Matthieu 27:52). Le corps repose dans la tombe à la mort tandis que l'âme entre dans l'éternité. Au Jugement Dernier, le corps est ressuscité et réuni avec l'âme. Parce que les chrétiens non catholiques ont tendance à voir les morts comme endormis, la prière aux saints leur apparaît comme une forme de nécromancie (voir le Livre du Deutéronome 18:10-11 et le premier livre de Samuel, 28:6). Mais la nécromancie bien comprise est la tentative de glaner des informations sur les morts qui appartiennent autrement à Dieu seul, comme la connaissance de l'avenir. Prière aux saints, d'autre part, cherche simplement l'intercession céleste.

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