Les chrétiens ont-ils la sécurité éternelle?

Une fois enregistré, une personne peut-elle jamais perdre son salut?

La pensée de l'enfer–d'être séparé de Dieu pour l'éternité–est une pensée effrayante. Donc, il est facile de voir l'attrait de croire qu'aller en enfer est une impossibilité. Néanmoins, l'idée une fois sauvée toujours sauvée ne peut tout simplement pas être conciliée avec le christianisme biblique authentique.

La croyance qu'un vrai croyant ne peut pas tomber (ou "Sécurité éternelle" comme on l'appelle aujourd'hui) remonte à Jean Calvin (d. 1564) doctrine de la persévérance des saints, ou peut-être aux enseignements de la prédestination de John Wyclif (d. 1384).

Nous pensons que de telles idées reposent sur une compréhension erronée de la Lettre au Romains 8:29-30:

"Ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés... . Et ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés; et ceux qu'il a appelés, il a aussi justifié; et ceux qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés.

L'interprétation de Calvin de ce passage l'a amené à la conclusion vraiment horrible que Dieu a ordonné certaines âmes en enfer! « Pour des raisons incompréhensibles à notre ignorance,» a-t-il déclaré, « Dieu pousse irrésistiblement l'homme à violer ses lois, que ses inspirations tournent en mal le cœur des méchants, et cet homme tombe, parce que Dieu l'a ainsi ordonné" (Patrick F.. O'Hare, Les faits sur Luther, Livres TAN, 1987, p. 273).

Cette ligne de raisonnement a cédé la place à la notion erronée que le Christ est mort sur la Croix, pas pour tous les hommes, mais pour les élus seulement! L'enseignement constant de l'Église, cependant, a été que Dieu accorde suffisamment de grâce pour que chacun soit sauvé.

Comme l'enseigne l'Ecriture, "[Dieu désire] que tous les hommes soient sauvés et… parviennent à la connaissance de la vérité » (Voir la première lettre de saint Paul à Timothée 2:4; le Evangile de Jean 12:32, John's Première lettre 2:2, et coll.).

Augustin, un docteur de l'église, (d. 430) écrit, "Dieu donne l'assurance que même pour ceux qui sont empêtrés dans de nombreux péchés inévitables, Il gardera un reste de bonté et de clémence; et Il dit que même ceux qu'Il n'empêchera pas d'être sauvés s'ils choisissent de retourner à des voies meilleures et plus appropriées, selon ses lois » (Commentaire sur Isaias 4:2).

De même, Thomas d'Aquin (d. 1274) indiqué dans le Résumé théologique, « La Passion du Christ n'était pas seulement une expiation suffisante mais surabondante pour les péchés du genre humain; selon 1 Jo. ii. 2: Il est la propitiation pour nos péchés: et pas seulement pour nous, mais aussi pour ceux du monde entier” (3:48:2).

De plus, les revendications de la sécurité éternelle ne se trouvent nulle part dans les Écritures. Paul, Par exemple, écrit dans son Première Lettre aux Corinthiens:

4:3-5 je ne me juge même pas. Je ne suis au courant de rien contre moi, mais je n'en suis pas pour autant acquitté. C'est le Seigneur qui me juge. Ne prononcez donc pas de jugement avant le temps, avant que le Seigneur vienne, qui mettra en lumière les choses maintenant cachées dans les ténèbres et révélera les objectifs du cœur. Alors chaque homme recevra sa recommandation de Dieu. …

9:27 Je frappe mon corps et le soumets, de peur qu'après avoir prêché aux autres, je sois moi-même disqualifié. …

10:12 Que celui qui pense être debout prenne donc garde de tomber.

Dans son Lettre aux Philippiens 2:12, Paul exhorte les fidèles à " travailler à votre salut avec crainte et tremblement ". Dans la même lettre, il écrit, "Si possible, je peux atteindre la résurrection d'entre les morts. Non pas que je l'ai déjà obtenu ou suis déjà parfait; mais j'insiste pour en faire le mien, parce que le Christ Jésus m'a fait sien » (3:11-12; emphase ajoutée). Dans son Deuxième lettre 3:17,Pierre conseille aux chrétiens de " prendre garde de ne pas être emportés par l'erreur des hommes sans foi ni loi et de ne pas perdre leur propre stabilité ".

Les partisans de la sécurité éternelle citent souvent La première lettre de Jean 5:13, « Je vous écris ceci à vous qui croyez au nom du Fils de Dieu, afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle.

Cependant, quelques versets plus tôt Jean affirme la nécessité de persévérer dans la sainteté, en écrivant, « A ceci nous savons que nous aimons les enfants de Dieu, quand nous aimons Dieu et obéir à ses commandements. Car c'est l'amour de Dieu, que nous obéissez à ses commandements » (5:2-3; emphase ajoutée).

Pris dans le bon contexte, alors, l'Apôtre dit vraiment, « Vous savez peut-être que vous avez la vie éternelle, pourvu que vous persévériez dans l'amour de Dieu et que vous obéissiez à ses commandements.

Ceux qui croient en la notion de Sécurité Éternelle citent aussi fréquemment le Lettre aux Romains 8:38-39:

"Car je suis sûr que ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni principautés, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni pouvoirs, ni hauteur, ni profondeur, ni rien d'autre dans toute la création, pourra nous séparer de l'amour de Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur.

La seule chose que Paul ne mentionne pas ici, cependant, est un péché, qui très certainement séparera de l'amour de Dieu, même éternellement s'il ne parvient pas à se repentir et à persévérer dans la sainteté (par Isaïe 59:2).

En fait, Paul fait ce point plus loin dans le même Lettre aux Romains 11:22, en écrivant, "Notez donc la bonté et la sévérité de Dieu: sévérité envers ceux qui sont tombés, mais la bonté de Dieu pour toi, à condition de continuer dans sa gentillesse; sinon toi aussi tu seras coupé » (emphase ajoutée). Notez que la même chose peut être dite en réponse à de fausses allégations concernant John 10:28, « Je leur donne la vie éternelle, et ils ne périront jamais, et personne ne les ravira de ma main. Jésus affirme que personne ne peut soustraire un autre à l'emprise de Dieu. Et encore, comme le Lettre aux Romains 11:22 vérifie, un croyant peut se soustraire à l'emprise de Dieu par la désobéissance.]

En effet, Paul a souvent averti les chrétiens de ne pas retomber dans le péché, car aucun de ceux qui commettent des péchés "n'aura d'héritage dans le royaume de Christ et de Dieu", comme il l'a écrit dans son Lettre à l'Ephèse 5:5.

"Par conséquent, nous devons accorder la plus grande attention à ce que nous avons entendu, de peur que nous nous en éloignions,” conseille l'auteur de La Lettre aux Hébreux (2:1; emphase ajoutée).¹

C'est l'espoir, pas de sécurité

Donc, Première Lettre de Jean 5:13 et celui de Paul Lettre aux Romains 8:38-39 n'exprime pas la sécurité éternelle, mais la vertu théologale de espoir, ce qui signifie confiant que Dieu tiendra sa promesse envers nous tant que nous lui resterons fidèles (voir celui de Paul Première Lettre aux Corinthiens 13:13; son Lettre aux Galates 5:5; son Première Lettre aux Thessaloniciens 1:3; 5:8; et le Lettre aux Hébreux 10:23).

La vertu théologale de l'espérance est magnifiquement exprimée dans les écrits des docteurs de l'Église. Sainte Thérèse d'Avila (d. 1582), écrit:

"Espoir, Ô mon âme, l'espoir. Tu ne connais ni le jour ni l'heure. Regarde attentivement, car tout passe vite, même si ton impatience rend douteux ce qui est certain, et transforme un temps très court en un temps long. Rêve que plus tu luttes, plus tu prouves l'amour que tu portes à ton Dieu, et plus tu te réjouiras un jour avec ton Bien-Aimé, dans un bonheur et un ravissement qui ne peuvent jamais finir. –exclamations de l'âme à Dieu 15:3; Catéchisme de l'Église catholique 1821

De même, Saint Thérèse of Lisieux (d. 1897) écrit:

« Cette aspiration peut sembler présomptueuse, Considérant à quel point j'étais imparfait et je le suis toujours, même après tant d'années dans la religion; pourtant j'ai l'audace de croire qu'un jour je deviendrai un grand saint. Je ne compte pas sur mes propres mérites, car je n'en ai pas. J'espère en Celui qui est la Vertu et la Sainteté même; Lui seul, content de mes frêles efforts, m'élèvera jusqu'à lui, revêts-moi de ses propres mérites et fais de moi un saint. —Histoire d'une âme 4