Ved høsttakkefesten tenker vi vanligvis på festen som ble delt av puritanerne og indianerne i Massachusetts i 1621. Men den sanne historien om takksigelse i Amerika går tilbake tidligere til grunnleggelsen av byen St. Augustin, Florida av spanjolene i 1565.
Da oppdageren Don Juan Ponce de Leon først oppdaget den sørøstlige spissen av Nord-Amerika i april 2, 1513, han kalte landet Florida påske eller "Feast of Flowers" fordi den ble oppdaget på palmesøndag. Dessverre, spanjolene ble ledet av soldater kalt conquistadorer, som behandlet indianerne dårlig. Mishandlingen av disse menneskene hadde blitt fordømt av pave Paul III i 1537 i oksen, Opphøyd Gud. dessverre, selv om, Katolikker lytter ikke alltid til paven.
Likevel, det er også sant at de fleste andre som fulgte med conquistadorer, inkludert bønder, familier, og prester, behandlet indianerne godt. Særlig gjaldt dette prestene, som viste dem Guds kjærlighet gjennom gode gjerninger. Selv om prestene aldri tvang dem til å bli kristne, med tiden kom mange av indianerne til å elske Jesus og ba om å bli døpt.
Grunnleggelsen av St. Augustine fant sted i september 8, 1565, på den hellige jomfru Marias fødselsdag. Dette var mer enn 40 år før grunnleggelsen av Jamestown, Virginia, gjør St. Augustine den eldste permanente europeiske byen i Amerika.
Stedet der spanjolene kom i land ble navngitt Mission Nombre de Dios eller «Guds navn». Far Francisco López de Mendoza Grajales plasserte et kryss der, synger den latinske salmen, Te Deum ("Vi priser deg Gud"). Da spanjolene knelte foran korset, gjorde et stort antall Timucuan-indianere som var der og observerte det samme. Far López tilbød deretter en messe. (Huske, Eukaristi betyr "takksigelse".) Etter messen, spanjolene inviterte timucuanerne til å bli med dem på en takkefest, det første fellesmåltidet mellom europeiske kristne og indianere.