Malamang na walang ibang aspeto ng pananampalatayang Katoliko na higit na hindi naiintindihan kaysa sa debosyon kay Birheng Maria, na maaaring lumitaw sa ilang mga Kristiyano bilang isang anyo ng idolatriya.
Upang maunawaan nang husto ang debosyon na ito, dapat makilala ng isang tao ang pagitan ng karangalan at pagsamba. Sa madaling salita, tayo karangalan Maria at ang mga Banal, ngunit pagsamba Diyos lang. Ayon sa Bibliya, ang diwa ng pagsamba ay hindi panalangin, at saka, ngunit ang paghahandog ng sakripisyo (tingnan mo Exodo 20:24; Malakias 1:11; at Ang Unang Sulat ni Pablo sa mga Taga-Corinto 10:14-21, et al.). Ang mga Katoliko ay nananalangin sa mga Santo, ngunit mag-alay ng hain sa Diyos lamang, ito ay ang Banal na Sakripisyo ng Misa!
Tulad ng ipinaliwanag namin sa ibang lugar, nagdarasal sa mga Banal ay isang paraan lamang para hilingin sa mga nauna sa atin na manalangin kasama natin at para sa atin–gaya ng hinihiling nating gawin ng mga kapananampalataya sa lupa.
Ang debosyon ng Romano Katoliko at Ortodokso kay Maria ay higit pa sa panalangin, bagaman. Ano ang mataas na katayuan na itinalaga sa kanya ng mga Katoliko at Ortodokso? Tama ba na itaas ang isang tao lamang?
Naniniwala kami na walang sinuman ang maaaring magdakila kay Maria nang higit sa ginawa ng Diyos noong siya ay pinili Niya upang maging Ina ng Kanyang Anak.. Sa eksena ng Ebanghelyo ng pagdalaw, sabi ni Saint Elizabeth sa kanya, “Pinagpala ka sa mga babae, at pinagpala ang bunga ng iyong sinapupunan! At bakit ito ipinagkaloob sa akin, na ang ina ng aking Panginoon ay dapat lumapit sa akin?” (Luke 1:41-43). Sa parehong sipi, bulalas ni Mary, “Para masdan, mula ngayon ay tatawagin akong mapalad ng lahat ng henerasyon” (1:48).
Minsan ang mga sumasalungat sa napakataas na pagtingin kay Maria ay banggitin ang episode sa Ebanghelyo ni Lucas kung saan ang isang babae sa karamihan ay tumatawag kay Jesus, “Mapalad ang sinapupunan na nagdala sa iyo, at ang mga suso na iyong sinipsip!”; kung saan Siya tumugon, “Mas mapalad ang mga nakikinig sa salita ng Diyos at tumutupad nito” (11:27-28). Kailangan nating mag-ingat na huwag bigyang-kahulugan ang isang partikular na talata ng Bibliya sa labas ng konteksto. Para sa, gaya ng nakita natin, Ang pagpapala ni Maria ay pinagtitibay sa ibang lugar Luke. Sa totoo lang, sa unang chaper ng libro, Sabi ni Elizabeth tungkol kay Maria, “Mapalad siya na naniwala na magkakaroon ng katuparan ng sinabi sa kanya mula sa Panginoon” (1:45). Ang mga ito ay mahalagang parehong mga salita na ginamit ni Jesus sa ibang pagkakataon upang tukuyin ang tunay na pagpapala: “Mas mapalad ang mga nakikinig sa salita ng Diyos at tumutupad nito.” Sa Luke 11:28, pagkatapos, hindi itinatanggi ng Panginoon ang pinagpalang katayuan ni Maria, ngunit nililinaw para sa atin ang tunay na dahilan nito: ang kanyang perpektong pananampalataya at pagsunod sa salita ng Diyos.
Si Kristo ang ating nag-iisang Tagapamagitan sa Diyos, at tinawag Niya ang Kanyang mga tagasunod upang makibahagi sa Kanya sa natatanging pamamagitan, sa, gaya ng sinasabi ng Bibliya, maging “Mga kamanggagawa ng Diyos” gaya ng sinabi ni San Pablo sa kanyang Unang Liham sa mga taga-Corinto 3:9.
sabi ni Hesus, “Ang sumasampalataya sa akin ay gagawa rin ng mga gawang ginagawa ko; at higit na dakilang mga gawa kaysa mga ito ang kanyang gagawin, dahil pupunta ako sa Ama” (John 14:12). Kaya, sa sinasabi “Oo” sa Diyos sa Annunciation, Nakipagtulungan si Maria sa Kanya sa isang mas dakila, mas matalik na paraan kaysa sa sinumang tao o anghel na kailanman o gagawin.
Habang siya ay nakatayo sa paanan ng Krus, sabi ni Hesus sa kanya, “Babae, tingnan mo ang iyong anak!”, tinutukoy si Apostol Juan sa tabi niya. At kay John, sabi ng Panginoon, “Masdan, ang iyong ina!” (John 19:26-27).
Pambihira na unang hiniling ni Jesus kay Maria na alagaan si Juan, ibinigay na si John ay isang may sapat na gulang na ganap na may kakayahang pangalagaan ang kanyang sarili. Makatuwiran lamang na bigyang-kahulugan si Hesus’ mga salita kina Maria at Juan sa espirituwal na paraan, nakikita na si Maria ay ipinagkatiwala na maging espirituwal na Ina ni Juan, sino bilang “ang minamahal na alagad” kumakatawan sa lahat ng mga tagasunod ni Kristo. nagkataon lang, ang Aklat ng Pahayag, isinulat ni John, nagpapatunay kay Maria bilang Ina ng lahat ng Kristiyano, kasabihan, “Tapos nagalit ang dragon sa babae, at umalis upang makipagdigma sa iba pa niyang mga supling, sa mga sumusunod sa mga utos ng Diyos at nagpapatotoo kay Jesus” (12:17).
Gayunpaman, sa kabila ng lahat ng natatanging pribilehiyong nakita ng Diyos na ipinagkaloob kay Maria, siya ay nananatili lamang na Kanyang nilalang at lingkod habang siya mismo ay mapagpakumbabang nagpahayag sa Magnificat, ang kanyang himno ng papuri sa Makapangyarihan:
“Ang aking kaluluwa ay dinadakila ang Panginoon, at ang aking espiritu ay nagagalak sa Diyos na aking Tagapagligtas, sapagka't kaniyang iginalang ang mababang kalagayan ng kaniyang alipin. Para masdan, mula ngayon ay tatawagin akong mapalad ng lahat ng henerasyon; sapagka't siya na makapangyarihan ay gumawa ng mga dakilang bagay para sa akin, at banal ang kanyang pangalan.” (Luke 1:46-49)