Kailangan bang mabinyagan sa tubig, o ang Binyag ay simpleng a espirituwal bagay?
Ayon kay Hesus pareho ito. Sa Ebanghelyo ni Juan (3:5), Sinabi niya, “talaga, tunay, Sinasabi ko sa'yo, maliban kung ang isa ay ipinanganak ng tubig at ng Espiritu, hindi siya makakapasok sa kaharian ng Diyos.”
Ang ilang mga Kristiyano ay nakipagtalo, gayunpaman, na sa talatang nasa itaas ay hindi tinutukoy ni Hesus ang Bautismo sa tubig. Inangkin nila ang pagbanggit ng “tubig” tumutukoy sa natural na kapanganakan (i.e., amniotic fluid); at “ang Espiritu” ay tumutukoy sa espirituwal na muling pagsilang. Gayunpaman, isang maikling pagtingin sa iba pang kaugnay na mga talata sa Banal na Kasulatan, ipakita ang kanilang interpretasyon na mali.
Halimbawa, ang sabi ni Apostol Pablo sa kanyang Liham kay Tito (3:5) na iniligtas tayo ng Diyos “sa pamamagitan ng paghuhugas ng pagbabagong-buhay,” minsan isinasalin “ang paliguan ng muling pagsilang.”
Mula kay John 3:5 at Tito 3:5 magkasama, pagkatapos, malinaw na ang tubig at Espiritu ay hindi mapaghihiwalay, at na magkasama sila ay tumutukoy sa Bautismo. Sa isang mas masasabing sipi, isinulat ni Apostol Pedro sa kanyang unang liham (3:20-21), “Noong mga araw ni Noe, sa panahon ng pagtatayo ng arka …, kunti lang, yan ay, walong tao, ay nailigtas sa pamamagitan ng tubig. Binyag, na tumutugma dito, ngayon ay nagliligtas sa iyo.”
Gayundin, pagkatapos ipangaral ni Felipe ang Ebanghelyo sa isang bating ng Etiopia sa Mga Gawa ng mga Apostol (8:36), bulalas ng bating, “Tingnan mo, eto tubig! Ano ang pumipigil sa aking pagpapabinyag.” Ang malinaw na hinuha dito ay kung walang tubig, pagkatapos ay naantala ang kanyang Pagbibinyag.
Ang tubig ng Bautismo ay inilarawan sa buong Lumang Tipan. “Ang Espiritu ng Diyos … gumagalaw sa ibabaw ng tubig” sa Paglikha (Sinabi ni Gen. 1:2) at ang sinaunang baha na nagdalisay sa lupa ay mga metapora ng binyag (cf. 1 Alagang hayop. 3:20-21). Ang tagubilin ng propetang si Eliseo sa heneral ng Sirya na si Naaman, na lumapit sa kanya na naghahanap ng lunas sa kanyang ketong, tumutukoy sa pagbabagong-buhay ng binyag. “Humayo ka at maligo sa Jordan ng pitong ulit,” pinapayuhan siya ng propeta, “at ang iyong laman ay isasauli, at ikaw ay magiging malinis” (2 Kgs. 5:10; cf. Lev. 14:7).
Ginawa ni Jesus ang seremonya ng Pagbibinyag na mahalaga sa kaligtasan, kasabihan, “Siya na naniniwala at bininyagan maliligtas” (marka 16:16). Tragically, bagaman, itinuring ng marami sa mga tagasunod ni Kristo ang Bautismo bilang isang simbolo o kahit na isang bagay na hindi kailangan.. Para sa kanila ito ay hindi isang daluyan ng biyaya ng Diyos, ngunit isang pampublikong pagpapakita lamang ng pagbabagong loob ng isang tao kay Kristo. Ngunit malinaw na itinuturo ng Bibliya na ang mga kasalanan ay pinatatawad sa pamamagitan ng Bautismo. Ang mga sipi sa itaas mula kina Peter at Paul ay nagpapatunay nito, gaya ng mga salita ni Pedro sa karamihan sa Pentecostes, “Magsisi ka, at magpabautismo ang bawat isa sa inyo sa pangalan ni Jesu-Cristo para sa kapatawaran ng inyong mga kasalanan” (Mga Gawa 2:38).
Mga sinaunang makasaysayang sulatin ng Kristiyanismo, at saka, kilala bilang mga sinulat ng mga sinaunang Ama ng Simbahan, malinaw na nagtuturo ng muling pagsilang sa pamamagitan ng Bautismo sa tubig. Justin ang Martir, halimbawa, pagsulat noong tungkol sa A.D. 150, sinabi tungkol sa mga bagong convert sa pananampalataya, “Dinadala namin sila kung saan may tubig, at muling isinilang sa parehong paraan kung saan tayo mismo ay ipinanganak na muli. … Sapagkat sinabi rin ni Kristo, 'Maliban na lamang kung ikaw ay ipinanganak na muli, hindi ka makapapasok sa kaharian ng langit’ (John 3:3)” (Unang Paghingi ng Tawad 61).
Upang tunay na maunawaan ang mga talatang ito, upang lubos na maunawaan ang Bautismo, kailangang magkaroon ng a sakramento pag-unawa sa pananampalatayang Kristiyano. Mula sa sakramental na pananaw, hindi nakikita ng Diyos, ang nakapagliligtas na biyaya ay inihahatid sa kaluluwa sa pamamagitan ng tubig ng Binyag. Sa paniniwalang ito, nalaman natin kung paano ang mga Sakramento ay naaayon sa pagkakatawang-tao, kung saan ang di-nakikitang Diyos ay ginawang nakikita sa pamamagitan ni Kristo (cf. Sinabi ni Col. 1:15). Ang mga Sakramento, saka, tumutugma sa katotohanang nilikha tayo ng Diyos na may katawan at kaluluwa. Sa mga Sakramento, hinihipo ng Panginoon ang ating mga kaluluwa sa pamamagitan ng mga bagay sa katawan: tubig, langis, tinapay, at alak.
Ang isang kuwento ng Ebanghelyo na naglalaman ng parehong simbolismo ng sakramento at binyag ay ang pagpapagaling ng lalaking ipinanganak na bulag. Samantalang sa ibang pagkakataon ay pinagaling ni Hesus ang maysakit sa pamamagitan lamang ng isang salita o pagdampi ng Kanyang kamay, sa kuwentong ito Siya ay nagsasagawa ng medyo detalyadong ritwal. Dumura muna siya sa alikabok para gumawa ng putik, na pinahid Niya sa mata ng lalaki (John 9:6). Pagkatapos ay inutusan niya siya na pumunta at hugasan ang putik sa lawa ng Siloam, ibig sabihin “Ipinadala” (9:7). Naaalala natin na ginawa ng Diyos si Adan mula sa putik ng lupa. Ang putik sa kuwentong ito ay kumakatawan sa kasalanan ni Adan, o orihinal na kasalanan. Ang pagkabulag ng lalaki ay kumakatawan sa espirituwal na pagkabulag, pagkahiwalay sa Diyos, dala ng orihinal na kasalanan. Ang paghuhugas ng putik sa tubig ng Siloam ay kumakatawan sa paghuhugas ng orihinal na kasalanan sa tubig ng Binyag. Kasabay nito, ang luwad at tubig sa kwentong ito ay higit pa sa mga simbolo lamang. Sa totoo lang, Sinasabi sa atin ni Juan ang Panginoon “pinahiran niya ang mga mata ng lalaki” kasama ang luwad. Ang luwad at ang tubig ay naging mga sasakyan ng pagpapagaling na biyaya ng Diyos. At gayon din ang mga Sakramento ng Simbahan, mga pisikal na instrumento kung saan ang biyaya ay ipinapadala.
Sa pagsasabi ng isang bagay ay kailangan para sa kaligtasan, ang isa ay dapat na maging maingat upang linawin kung ano ang ibig niyang sabihin. Tungkol sa Binyag, malinaw na may mga halimbawa ng mga taong naliligtas nang wala ito, tulad ng Mabuting Theif na namatay kasama ni Hesus sa Krus. Itinuturo ng Simbahan na kailangan ang Bautismo sa karaniwan kahulugan. Yan ay, kung may pag-unawa sa kahalagahan ng Binyag, at may pagkakataong mabinyagan, siya ay obligado sa pananampalataya na gawin ito. Kasabay nito, meron pambihira kaso, tulad ng Good Theif, kung saan dapat iligtas ng Diyos ang isang tao bukod sa Binyag dahil ang Bautismo ay isang imposible, alinman dahil sa mga pangyayari ng walang talo na kamangmangan ng indibidwal. Dahil sa isang pambihira kaso maliligtas ang isa bukod sa Binyag, gayunpaman, magiging mali para sa iba sa amin na tapusin ang Bautismo ay hindi kailangan sa bawat kaso. Para sa, muli, Malinaw na itinuro ni Jesus at ng mga Apostol ang pangangailangan nito.