Comme tout chrétien le sait, Jesus est mort pour nos pêchés.
Après la chute de l'homme, les portes du ciel étaient fermées, et il y avait une distance placée entre Dieu et l'homme. Cette distance ne pouvait être fermée que par le sacrifice de quelqu'un qui était plus qu'un simple homme, et Jésus, était pleinement Dieu et pleinement homme.
Chaque chrétien sait aussi que Jésus a souffert, a été crucifié, est mort et a été enterré… et le troisième jour, s'est levé à nouveau. L'étendue de la souffrance peut être moins bien connue, mais les profondeurs de la souffrance que Jésus a volontairement endurées pour nous–nous tous–montre-nous vraiment les profondeurs de son amour.
Cette souffrance se révèle dans la remarquable étude de Sa Passion de Pierre Barbet, un médecin au Hôpital Saint-Joseph à Paris, qui est détaillé dans le livre, Un médecin au Calvaire (Livres catholiques romains, 1953).
Après avoir examiné les détails du récit évangélique d'un point de vue scientifique, Barbet a reconstitué les événements de la Passion dans des détails horribles. Nous apprenons, par exemple, que la « transpiration du sang," ou hématidrose, que Jésus a souffert dans le jardin de Gethsémané la nuit de son arrestation, contribué à sa mort relativement rapide sur la croix (dans environ trois heures). D'après Barbet, cet état anormal rend la peau « tendre et douloureuse, le rend moins apte à supporter les coups et les coups qu'il recevra pendant la nuit et le lendemain, jusqu'à la flagellation et la crucifixion" (p. 70).
En outre, Barbet a attribué le niveau de sensibilité de Jésus à la douleur à son système nerveux hautement raffiné. Apparemment, "les individus qui sont physiquement d'un type plus raffiné endurent [douleur] avec la plus grande patience et en général ont mieux résisté, sous l'influence d'une âme plus courageuse et d'une sensibilité plus fine » (idem.). Et dans le cas de Jésus, "Il avait la ferme volonté d'en endurer les conséquences douloureuses au maximum" (p. 71).
De plus, ayant analysé l'image du corps sur le Saint Suaire de Turin d'un point de vue anatomique, Barbet a conclu que c'était authentique, en grande partie à cause de son éloignement inexplicable des représentations artistiques traditionnelles. « Un faussaire," il a écrit, " aurait fait quelque part ou autre une bévue qui l'aurait trahi. Il n'aurait pas contredit toutes les traditions artistiques avec une insouciance suprême » (pp. 81-82).
Note: dans une étude très médiatisée 1988, des échantillons du Suaire étaient datés au carbone à un certain moment entre 1260 et 1390, mais il y a des problèmes de procédure concernant les tests, ainsi que des questions sur les effets des dommages causés par le feu et d'autres contaminations du tissu. Ensemble, ceux-ci indiquent que le 1988 les conclusions étaient erronées.
Considérant l'évidence de l'image du Suaire à la lumière du témoignage de l'Écriture et de la Tradition, conduit Barbet à des découvertes étonnantes. Par exemple, concernant la flagellation de Notre-Seigneur, il a rapporté: "Il y a beaucoup de marques de cela sur le linceul. Ils sont dispersés sur tout le corps, des épaules au bas des jambes. … Au total, j'ai compté plus de 100, peut-être 120 [coups]” (pp. 83, 84).
De la Crucifixion, Barbet a fait référence à un "endroit idéal" appelé "l'espace de Destot,"une zone ouverte" au milieu des os des poignets,» qui permettrait aux os d'être « repoussés [par les clous], mais [gauche] intact" (p. 102)—conformément à la prophétie citée par St. John, "Pas un os ne sera brisé" (voir Jean, 20:36)."Est-il possible,» a argumenté Barbet, « que des bourreaux entraînés n'auraient pas connu par expérience cet endroit idéal pour crucifier les mains... ? La réponse est évidente. Et cet endroit est précisément là où le linceul nous montre la marque du clou, un endroit dont aucun faussaire n'aurait eu l'idée ni l'audace de le représenter. … Quand [les nerfs médians] ont été blessés et allongés sur les ongles de ces bras tendus, comme les cordes d'un violon sur leur chevalet, ils ont dû causer la douleur la plus horrible » (pp. 104-105).