La chute de l'homme
Dieu n'a pas créé l'homme pour souffrir.
Il a fait Adam et Eve, nos premiers parents, être insensible à la douleur et à la mort.
La souffrance s'est invitée dans le monde quand ils ont tourné le dos à Dieu. Dans ce sens, la souffrance n'est pas la création de Dieu mais de l'homme, ou, au moins, une conséquence des actions de l'homme.
A cause de la séparation d'avec Dieu causée par la désobéissance d'Adam et Eve, toute la race humaine a dû endurer la souffrance (voir Genèse 3:16 et celui de Paul Lettre aux Romains 5:19).
Bien que nous puissions accepter cette vérité comme un article de foi, cela ne facilite certainement pas la gestion de la souffrance dans nos propres vies. Face à la souffrance, nous pouvons être tentés de remettre en question la bonté de Dieu et même son existence même. Pourtant, la vérité de la question est Dieu ne fait jamais souffrir, bien qu'il le fasse parfois permettre que ça arrive.
Dieu est bon par nature et, donc, incapable de faire le mal. S'il permet que le mal se produise, Il le fait toujours pour apporter un plus grand bien (Voir celui de Paul Lettre aux Romains 8:28).
C'est le cas dans la chute de l'homme: Dieu ne nous a permis de perdre la joie terrestre d'Eden que pour mettre à notre disposition, par le sacrifice de Son Fils, la splendeur supérieure du Ciel.
Prier dans le jardin de Gethsémané la nuit de son arrestation, Jésus nous a donné l'exemple parfait de la façon dont nous devons réagir lorsque la souffrance vient à nous. Il a d'abord demandé au Père de lui enlever la douleur. Il a ensuite ajouté, "Pas ma volonté, mais le tien, être terminé" (Luc 22:42).
La grande image
Dire cette prière demande une grande confiance en la bonté de Dieu: qu'il désire notre bonheur encore plus que nous et qu'il sait vraiment ce qui est le mieux pour nous. A nous de déterminer, au contraire, que Dieu est sans amour pour permettre la souffrance, c'est le juger à partir de notre intellect humain limité. "Où étais-tu quand j'ai posé les fondations de la terre?” Il pourrait nous demander. "Dis-moi, si tu as de la compréhension" (Emploi 38:4). Nous ne pouvons tout simplement pas voir tout ce que Dieu voit. Nous ne pouvons pas comprendre toutes les voies cachées par lesquelles il utilise des circonstances défavorables pour orienter le cœur de ses enfants vers la repentance et pour atteindre en nous la perfection spirituelle.. Alors que nous avons tendance à nous tromper en voyant cette vie comme notre bien ultime, Dieu voit l'image plus large, l'image éternelle. Il comprend à juste titre que notre bien ultime est le but pour lequel il nous a créés: vivre et être heureux avec lui pour toujours au paradis.
Entrer dans la présence de Dieu au Ciel exige que nous soyons transformés: que notre nature humaine déchue soit sanctifiée; car l'Ecriture dit, "Rien d'impur n'entrera [Paradis]” (voir le livre de l'Apocalypse 21:27). (Pour en savoir plus sur ce sujet, veuillez consulter notre page sur Purgatoire, Le pardon & Conséquences.
Ce processus de sanctification implique la souffrance. « A moins qu'un grain de blé ne tombe en terre et ne meure," dit Jésus, "il reste seul; mais s'il meurt, ça porte beaucoup de fruit. Celui qui aime sa vie la perd, et celui qui hait sa vie dans ce monde la gardera pour la vie éternelle » (John 12:24-25).
Il est douloureux de rompre nos attachements indus aux choses de ce monde, mais la récompense qui nous attend dans le monde à venir en vaut le coût. L'enfant à naître préférerait certainement rester dans la sombre familiarité du ventre de sa mère. Il y habite depuis neuf mois; c'est la seule réalité qu'il connaisse. Être enlevé de cet endroit confortable et amené à la lumière du monde est douloureux. Pourtant, qui de nous regrette, ou même se souvient, la douleur de sa naissance, son entrée dans ce monde?
Tant notre douleur terrestre nous importera une fois que nous serons entrés dans la réalité du Ciel. Indépendamment des souffrances que nous pouvons endurer maintenant, ou peut perdurer à l'avenir, nous sommes réconfortés de savoir que les douleurs de cette vie ne sont que temporaires, qu'elles, aussi, passera un jour - et que la joie du ciel est complète et éternelle.
Le Livre de l'Apocalypse (21:4) dit, "[Dieu] essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, il n'y aura ni deuil ni cri de douleur, car les choses anciennes sont passées. Et c'est ainsi que Dieu est capable de résister à nous voir, Ses enfants bien-aimés, souffrir ici pour un temps sur terre. De son point de vue, nos souffrances terrestres passent en un clin d'oeil, pendant que nos vies avec lui au paradis, notre bonheur, sera sans fin.
La foi chrétienne se distingue de toutes les autres religions en ce qu'elle enseigne seule que Dieu s'est fait homme–un de nous–souffrir et mourir pour notre péchés. "[H]Nous avons été blessés pour nos transgressions," dit le prophète Isaïe (53:5), "il a été meurtri pour nos iniquités; sur lui était le châtiment qui nous a guéris, et avec ses meurtrissures nous sommes guéris.
Se souvenir, que Jésus, être Dieu, était (et est) sans péché, pourtant son la souffrance était atroce en notre nom, et nous, la race humaine, ont été rachetés par la Passion de Jésus-Christ.
Il est vrai que sa souffrance en notre nom n'a pas enlevé toute la douleur de nos vies. Au contraire, comme l'a écrit l'apôtre Paul dans son Lettre aux Phillipiens (1:29), "Il vous a été accordé que, pour l'amour du Christ, non seulement vous croyiez en lui, mais que vous souffriez aussi pour lui."
Donc, à travers nos épreuves, nous nous rapprochons toujours plus de Christ et venons même partager sa gloire (voir celui de Paul Deuxième Lettre aux Corinthiens, 1:5). Jésus s'identifie si étroitement à celui qui souffre que celui-ci devient une image vivante de lui.. Mère Teresa parlait souvent de voir sur les visages de ces âmes misérables, qu'elle a récupéré des gouttières de Calcutta, le visage même de Jésus.
Donc, La passion du Christ n'a pas supprimé nos souffrances personnelles, mais l'a transformé. Comme l'a écrit le pape Jean-Paul le Grand,« Dans la Croix du Christ, non seulement la Rédemption s'accomplit par la souffrance, mais aussi la souffrance humaine elle-même a été rachetée » (Sauve la douleur 19).
Les souffrances que Dieu permet d'entrer dans nos vies, lorsqu'il est offert en union avec les souffrances du Christ sur la Croix, prendre une qualité rédemptrice et être offert à Dieu pour le salut des âmes. Pour nous, alors, la souffrance n'est pas sans but; remarquablement, c'est un moyen d'obtenir la grâce de Dieu. La douleur est un instrument par lequel Dieu peut effectuer notre sanctification, une façon d'élaguer spirituelle pourrait-on dire.
Le Lettre aux Hébreux (5:8) nous dit Jésus, Lui-même,
"a appris l'obéissance à travers ce qu'il a souffert." Et la lettre continue, “Car le Seigneur châtie celui qu'il aime, et châtie tout fils qu'il reçoit. C'est pour la discipline qu'il faut endurer. Dieu vous traite comme des fils; car quel est le fils que son père ne discipline pas? … [Le père] nous discipline pour notre bien, que nous puissions partager sa sainteté. Pour le moment toute discipline semble plus pénible qu'agréable; plus tard, il donne le fruit paisible de la justice à ceux qui ont été formés par lui.” (12:6-7, 10-11)
Saisir le concept de souffrance rédemptrice, Saint Paul a confessé dans sa Lettre aux Colossiens 1:24, « Dans ma chair, je complète ce qui manque aux afflictions du Christ à cause de son corps, c'est l'Église.
Cela n'implique pas, bien sûr, que la Passion du Christ était en aucune façon insuffisante. Son Sacrifice en notre faveur est en lui-même parfaitement complet et efficace. Encore, en vue de sa passion, Jésus nous appelle à prendre notre croix et à le suivre; intercéder les uns pour les autres, à son imitation, par la prière et la souffrance (voir Luc 9:23 et celui de Paul Première lettre à Timothée 2:1-3).
De la même manière, dans sa première lettre (3:16), Saint Jean écrit, "A ceci nous connaissons l'amour, qu'il a donné sa vie pour nous; et nous devons donner notre vie pour les frères.
"Celui qui croit en moi fera aussi les oeuvres que je fais," dit le Seigneur; "et il fera de plus grandes oeuvres que celles-ci, car je vais au Père » (John 14:12). Donc, Jésus désire notre participation à l'œuvre de rédemption non par nécessité mais par amour, semblable à la façon dont un père terrestre cherche à inclure son fils dans ses activités. Notre intercession les uns pour les autres, de plus, puise dans la médiation unique et solitaire du Christ avec Dieu (voir la première lettre de Paul à Timothée, encore, 2:5).
Être sûr, tout ce que nous faisons dépend de ce qu'Il a fait et serait impossible sans cela. Comme Jésus l'a dit dans Jean 15:5, « Je suis la vigne, vous êtes les branches. Celui qui demeure en moi, et moi en lui, c'est lui qui porte beaucoup de fruit, car en dehors de moi, vous ne pouvez rien faire. Donc, C'est notre propre volonté de souffrir pour lui et avec lui qui « manque,» pour reprendre le terme de Paul, dans les souffrances du Christ.
L'invitation à participer à l'œuvre rédemptrice du Christ en unissant nos souffrances aux siennes pour notre salut et le salut des autres est en effet une merveilleuse consolation. Sainte Thérèse de Lisieux a écrit:
“Dans le monde, au réveil le matin je réfléchissais à ce qui se passerait probablement de bien ou de vexatoire dans la journée; et si je ne prévoyais que des événements éprouvants je me levais découragé. Maintenant c'est tout à fait autrement: Je pense aux difficultés et aux souffrances qui m'attendent, et je me lève d'autant plus joyeux et plein de courage que j'entrevois des occasions de prouver mon amour pour Jésus... . Puis j'embrasse mon crucifix et le pose tendrement sur l'oreiller pendant que je m'habille, et je lui dis: ‘Mon Jésus, tu as assez travaillé et assez pleuré pendant les trente-trois ans de ta vie sur cette pauvre terre. Prends maintenant ton repos. … C’est à mon tour de souffrir et de me battre’” (Conseils et souvenirs).
Alors que souffrir en union avec le Seigneur Jésus est plein d'espoir–bien que toujours douloureux–souffrir sans Lui est amer et vide.
Dans ces cas, il n'y a aucune valeur dans la souffrance, et le monde s'enfuit–cherche à l'éviter à tout prix–ou blâme la personne pour son malheur. Par exemple, certains voient la douleur et le besoin comme des punitions infligées par Dieu aux infidèles, ou la souffrance et la mort éventuelle de, dire, cancer du poumon provoqué par un manque de foi personnel. En fait, il y a des gens qui croient que Dieu veut que chaque croyant vive complètement à l'abri de la maladie et de la maladie; c'est à la personne de décider ou qu'être pauvre est un péché alors que Dieu promet la prospérité.
La Bible, bien sûr, réfute complètement cette perspective un certain nombre de fois, y compris le Sermon de la Montagne dans Matthieu 5, “Heureux ceux qui ont faim et soif de justice, car ils seront satisfaits,” et Luc 6:20, par exemple., "Heureux êtes-vous les pauvres...," et " Malheur à vous qui êtes riches " (Luc 6:24; cf. Matthieu 6:19-21; le Lettre de Jacques 2:5).
Emploi, que la Bible décrit comme « un homme intègre et droit » (Emploi 2:3), a souffert d'une maladie, la mort d'êtres chers, et la perte de ses biens.
La Sainte Vierge, qui était sans péché (Luc 1:28), subi un rejet, itinérance, persécution, et la perte de son fils - "une épée transpercera aussi votre âme,» Siméon lui avait révélé (Luc 2:35).
Jean le Baptiste, le Précurseur de Jésus, "portait un vêtement de poil de chameau" et mangeait "des sauterelles et du miel sauvage" (Matthieu 3:4). Timothy souffrait de maux d'estomac chroniques (voir celui de Paul Première lettre à Timothée 5:23); et Paul a dû quitter son collègue, Trophime, en retard pour cause de maladie (voir le S de Pauldeuxième Lettre à Timothée 4:20).
De plus, quand Saint Pierre a tenté Jésus de renoncer à la Passion, Jésus a répondu, « Mets-toi derrière moi, Satan! Tu es un obstacle pour moi; car tu n'es pas du côté de Dieu, mais des hommes" (Matthieu 16:23).
En vérité, toute tentative d'obtenir la gloire en contournant la Croix est de nature démoniaque (cf. Tim Staples, citant Fulton J. Éclat, Émission de radio « Réponses catholiques en direct » [Février 24, 2004]; disponible sur catholic.com).
Vers la fin de sa vie, le même Pierre, qui avait été une fois réprimandé par Jésus pour avoir voulu qu'il évite la souffrance, déclaré aux fidèles:
"Dans ce [héritage céleste] tu te réjouis, bien que maintenant, pendant un petit moment, vous devrez peut-être subir diverses épreuves, afin que l'authenticité de votre foi, plus précieux que l'or qui bien que périssable est éprouvé par le feu, peut redonner de la louange, de la gloire et de l'honneur à la révélation de Jésus-Christ. (de Pierre Première lettre 1:6-7)
Donc, Est-ce que ça vaut le coup?
Pour répondre à cette question, on peut se tourner vers Saint Paul dans sa Lettre aux Romains 8:18: "Je considère que les souffrances du temps présent ne valent pas la peine d'être comparées à la gloire qui doit nous être révélée."
À cet égard, nous ne devons jamais perdre de vue le prix: ce jour là, par la grâce de Dieu, chacun de nous ici verra le Seigneur Jésus-Christ dans son royaume; contemple son visage lumineux; entendre sa voix angélique; et baiser ses mains et ses pieds sacrés, blessé à cause de nous. Jusqu'à ce jour, nous pouvons proclamer comme saint François d'Assise en Le chemin de croix, "Nous t'adorons, Ô Christ, et nous te bénissons, parce que par Ta Sainte Croix Tu as racheté le monde. Amen."