Церковна заборона на висвячення жінок ні випадок дискримінації, але підтвердження того, що священиче покликання є фундаментальним батьківський. «Бо хоча ви маєте незліченну кількість провідників у Христі, у вас не так багато батьків,», – писав апостол Павло. «Бо я став вашим батьком у Христі Ісусі через Євангелію» (див. Павло Перше послання до коринтян 4:15 і Книга Суддів 18:19). Жінки займають багато керівних посад у Церкві, таких як голови монашеських орденів і апостольства, директорів шкіл, та директорів релігійної освіти. священик, проте, не покликаний бути лише духовним лідером, але а духовний отець; і в той час як жінка вільна бути фактично ким вона хоче бути, єдине, чого вона не може бути є батьком.
Церква стверджує, що чоловік і жінка рівні в гідності, обидва створені за образом і подобою Божою (побачити Книга Буття 1:27). Поки вони рівні, проте, чоловіки і жінки не ідентичні, а різні; і вони покликані виконувати принципово інші покликання: батьківство і материнство, відповідно. Жодне покликання не є вищим за інше, але, знову, рівні в гідності. Папа Павло XI писав, «Бо якщо чоловік голова [сім'ї], жінка - це серце, і оскільки він займає головне місце в правлінні, тому вона може і повинна претендувати на головне місце в коханні» (Цнотливий шлюб 27). Щоб продовжити аналогію, ані голова, ані серце не важливіші для тіла; організм потребує обох, щоб жити. Модель Церкви, потім, є одним із гармонії, в комплементарність статей. На відміну, світський світ, помилково розуміючи рівність взаємозамінність, встановив боротьбу статей, в якому чоловіки і жінки знижуються до рівня суперників.
До питання про гідність, жодна інституція в історії світу не звеличувала жінку в рівній чи більшій мірі, ніж католицька церква. Чоловіки, які писали Євангеліє, наприклад, не намагався змінити або приховати той факт, що перші свідки Воскресіння, основоположну істину віри, були жінки. Це суперечило тодішнім суспільним нормам, оскільки зазвичай слово жінки мало цінувалося в стародавній Палестині (побачити Люк 24:11). Літанія святих жінок у церковній традиції справді довга і вражаюча, включно з трьома, які були проголошені Вчителями Церкви, спеціальні вчителі віри: Свята Катерина Сієнська (d. 1380), Тереза Авільська (d. 1582), і Тереза з Лізьє (d. 1897).
З усіх великих святих Церква шанує, в Пресвята Діва Марія шанується далеко й вище за інших. Насправді, як міркував Папа Іван Павло Великий, Незрівнянна відданість Церкви Марії, яка «не отримала ані місії, властивої апостолам, ані службового священства, чітко показує, що недопущення жінок до священичих свячень не може означати, що жінки мають меншу гідність, і це не можна тлумачити як дискримінацію щодо них» (Священицькі свячення 3).
Після закінчення Другого Ватиканського Собору в 1965, Церква терпіла постійний і зростаючий тиск з боку західного суспільства, щоб змінити її позицію щодо висвячення жінок. Проте це визначене вчення Церкви звичайний магістерій, це означає, що в це одностайно вірили віруючі з самого початку. Церква, тому, безсилий це змінити. Підкреслюючи цей пункт, Іван Павло заявив, «Щоб усунути всі сумніви щодо справи великої важливості, питання, яке стосується самого божественного устрою Церкви, в силу мого служіння конфірмації братів (пор. Люк 22:32), Я заявляю, що Церква не має жодних повноважень уділяти священицькі свячення жінкам і що це рішення остаточно дотримуються всі вірні Церкви». (Священицькі свячення 4).
Дехто стверджував, що, обираючи чоловіків для служіння першими священиками Його Церкви, Ісус просто відповідав культурним стандартам. Як ясно показує Євангеліє, проте, Ісус регулярно нехтував соціальними нормами заради Царства Божого (побачити Матвій 9:11 і Джон 8:3). Крім того, жриці, будучи спільним для язичницьких релігій Греції та Риму, були загальноприйнятим аспектом стародавнього суспільства.
Збереження священства за чоловіками безпосередньо слідує прикладу Господа та вченням Святого Письма; воно «було збережене постійним і універсальним Переданням Церкви і твердо навчене Магістерій у своїх останніх документах» (Священицькі свячення 4). «Як у всіх церквах святих,”, – написав святий Павло, «Жінки повинні зберігати тишу в церквах. Бо їм не дозволено говорити, але має бути підпорядкованим, як навіть закон каже. … Бо соромно жінці говорити в церкві” (Перше послання до коринтян 14:33-34, 35; Дивись також Перший лист до Тимофія 2:12). Апостол, звичайно, не означало забороняти жінкам «розмовляти в церкві» у звичайному розумінні, але в сенсі проповідування або головування зборів. Ті, хто тлумачить Біблію з точки зору радикального фемінізму, наполягають на тому, що слова Павла просто відображають культуру, в якій панував чоловік., і тому не мають значення для сьогоднішніх читачів. Ця точка зору, хоча, що починає піддавати сумніву натхненність Святого Письма, відкриває двері для людей, щоб відхилити як нерелевантний практично будь-який вірш Біблії, який вони вважають особисто неприйнятним. Ось чому в таких випадках завжди краще спиратися на постійне керівництво та навчання Церкви.
Ранні християнські історичні писання показують, що жінки брали участь у посвяченому релігійному житті через орден вдів (по суті перші черниці). Святий Іполит Римський, писав про A.D. 215, зазначив, що жінки, зараховані до цього ордену, «не повинні бути висвячені… . Рукоположення є для священнослужителів через Літургію; але вдова призначена для молитви, і молитва є обов’язком усіх» (Апостольська традиція 11).
Деякий час у ранній Церкві існував також Чин дияконис. Диякониси, проте, також не отримав рукоположення, але вважалися членами мирян. Згадуючи дияконис, наприклад, Нікейський собор в 325 уточнюється, «Ми маємо на увазі дияконис, тих, хто прийняв габіт, але хто, оскільки вони не мають накладення рук [як у рукоположенні], мають бути зараховані лише до мирян” (Canon 19). Так само, Святий Єпіфаній пояснював навколо 375 що мета ордену дияконіс полягала «не в тому, щоб бути жрицею, ні для будь-якої роботи адміністрації, але заради гідності жінки, або під час Хрещення, або огляду хворих або страждаючих, так що [жіноча] тіло не можуть бачити чоловіки, які виконують священні обряди, але дияконісою» (Панаріон 79:3).